Kỵ binh Cataphract và khả năng càn quét đội hình
Hãy tưởng tượng một con xe tăng thời cổ đại. Cataphract chính là những đơn vị full đồ khiến bộ binh bỗng chốc trở thành những con lính quái tội nghiệp. Cả người lẫn ngựa đều được bọc giáp sắt kín mít, biến cả đội hình thành một bức tường kim loại di động lao đi với tốc độ cao.
Sức mạnh của họ không nằm ở cây thương dài, mà ở chỉ số càn quét kinh hoàng. Khi khối sắt nặng gần một tấn này va chạm, không có hàng rào khiên nào chịu nổi nhiệt. Đó là một pha gank trực diện, dùng khối lượng đè bẹp mọi kỹ năng phòng thủ của đối phương.
Đây là bản cập nhật kinh khủng nhất đối với các đội hình bộ binh truyền thống. Một khi Cataphract đã vào form và bắt đầu ủi, đội hình địch chỉ còn nước tan rã trong một nốt nhạc.
Đúng là "nặng mông" thật, nên Cataphract không phải là loại kỵ binh để đi roam khắp bản đồ. Họ là những con bài tẩy chỉ được tung ra đúng thời điểm quyết định để dứt điểm combat bằng một cú húc duy nhất.
Để gánh được bộ gear khủng này, người ta phải dùng giống ngựa Nisean siêu to khổng lồ. Chúng có hệ thống động cơ cơ bắp cực khỏe để thực hiện một cú nước rút ngắn nhưng mang lực sát thương chí mạng, đủ sức xuyên phá mọi hàng thủ.
Tuy nhiên, điểm yếu chí tử là thanh thể lực tụt rất nhanh. Nếu cú húc đầu tiên không làm tan rã được đội hình địch, đám xe tăng này sẽ rất dễ bị vây khốn vì tốc độ xoay xở cực kỳ chậm chạp.
Chuẩn luôn, đó chính là bài "thả diều" huyền thoại. Những đội kỵ cung cơ động sẽ giữ khoảng cách và rỉa máu, buộc đám xe tăng này phải di chuyển liên tục cho đến khi kiệt sức.
Khi Cataphract đã "hết mana", bộ binh sẽ dùng móc sắt để kéo họ xuống ngựa. Với bộ giáp nặng, họ chẳng khác nào những con rùa bị lật ngửa, rất dễ bị "finish" bởi các đơn vị linh hoạt hơn.
Vì thế, Cataphract luôn cần dàn "support" kỵ binh nhẹ bảo vệ hai sườn. Nếu không có đồng đội bọc lót, một cú húc hụt đồng nghĩa với việc lên bảng đếm số.
Vì Cataphract là "meta-breaker" thực thụ. Kỵ binh hạng trung dù linh hoạt nhưng lại thiếu chỉ số sát thương và độ lỳ lợm để đâm xuyên qua những hàng rào khiên vững chãi nhất.
Trong các trận đánh lớn, bạn cần một mũi khoan đủ sắc để tạo ra đột biến. Cataphract chính là quân bài để "one-shot" bộ binh tinh nhuệ, thứ mà các đơn vị đa năng khác đều phải "bó tay" khi đối đầu trực diện.
Nó giống như việc bạn chấp nhận nuôi một "siêu carry" cực tốn tài nguyên nhưng có khả năng gánh team ở phase cuối, thay vì dùng dàn tướng hỗ trợ tầm thường.
Để "craft" được một bộ giáp Cataphract, bạn cần hàng nghìn miếng vảy sắt tôi luyện kỹ càng. Nhưng đó mới chỉ là phần vỏ. Linh hồn của "cỗ xe tăng" này là giống ngựa Nisean – loại "thú cưỡi" hiếm có khó tìm, ăn uống như đại gia và cần chế độ tập luyện riêng để không bị quỵ ngã dưới sức nặng của sắt thép.
Chưa hết, chi phí vận hành mới là thứ gây "đau ví". Một kỵ binh Cataphract thường cần vài con ngựa dự phòng và một đội support đi kèm chỉ để bảo trì "gear". Nó giống như việc bạn không chỉ mua siêu xe, mà còn phải bao trọn cả một đội kỹ sư F1 đi theo phục vụ 24/7 vậy.
