Cuộc cải cách quân sự của Gustavus Adolphus
Gustavus Adolphus chính là "dev" đã tung ra bản cập nhật thay đổi hoàn toàn meta chiến tranh châu Âu thế kỷ 17. Thay vì dùng những khối bộ binh lù lù, chậm chạp như các bản build cũ, ông tối ưu hóa đội hình thành những "unit" nhỏ, linh hoạt và cơ động hơn hẳn.
Ông "buff" mạnh hỏa lực bằng cách kéo pháo hạng nhẹ ra tận tiền tuyến để bắn cấp tập, kết hợp nhịp nhàng giữa súng hỏa mai và kỵ binh. Đây là lối chơi "combined arms" sơ khai, giúp quân Thụy Điển đi gank khắp bản đồ với tốc độ cực gắt và sát thương diện rộng.
Một đội quân chuyên nghiệp với kỷ luật thép đã "outplay" hoàn toàn những đối thủ đông đảo nhưng lỗi thời. Ông biến chiến trường thành một ván game tốc độ cao, nơi những kẻ không kịp thích nghi với meta mới sẽ bị "bay màu" ngay lập tức.
Đúng là pháo truyền thống nặng như xe lu, nhưng Gustavus đã cho "build" lại hoàn toàn. Ông ra mắt mẫu pháo da (leather cannon) với trọng lượng siêu nhẹ.
Thay vì đúc đồng dày cộp, ông dùng ống đồng mỏng quấn thêm dây thừng và da để chịu lực. Kết quả là một "item" mà chỉ cần vài người là có thể đẩy đi cơ động khắp bản đồ.
Nhờ vậy, pháo có thể "áp sát" bắn thẳng vào đội hình địch ở cự ly gần, tạo ra sát thương đột biến khiến đối thủ không kịp trở tay.
Đúng là món 'đồ chơi' này có thanh HP cực mỏng. Lớp da chỉ là giáp tạm thời để giảm cân, không thể chịu nhiệt và áp suất liên tục như thép đúc dày.
Sau vài lượt 'xả skill', pháo sẽ nóng đến mức bong tróc hoặc nổ tung ngay tại chỗ. Nó giống như một món trang bị dùng một lần (consumable) hơn là vũ khí bền bỉ.
Vì cái 'debuff' chí mạng này, Gustavus sau đó đã nâng cấp lên pháo đồng 3-pounder. Vừa đủ nhẹ để cơ động, vừa 'trâu' hơn để duy trì hỏa lực suốt cả trận đấu.
Nhầm mục tiêu rồi! Khẩu pháo này không phải để "phá trụ" hay công thành. Trong meta của Gustavus, công phá công trình là việc của các "heavy tank" (pháo hạng nặng) được đặt cố định ở tuyến sau.
Con 3-pounder này sinh ra để chuyên "dọn lính" (anti-personnel). Thay vì bắn một viên bi sắt duy nhất, người ta nhồi đầy những viên bi nhỏ hoặc mảnh kim loại vào một cái hộp, gọi là đạn ria (canister shot).
Khi khai hỏa, nó hoạt động như một khẩu shotgun khổng lồ với sát thương diện rộng. Một phát bắn chuẩn xác có thể "tiễn" cả một hàng dọc bộ binh hoặc kỵ binh địch lên bảng đếm số chỉ trong chớp mắt.
Nhìn thì "ngáo" thật, nhưng đó là cái giá để duy trì kỷ luật. Nếu lính tản ra, họ sẽ ngay lập tức bị kỵ binh địch "quét sạch" vì không còn đội hình bảo vệ.
Hơn nữa, súng hỏa mai thời đó rất kém chính xác. Bạn buộc phải đứng sát nhau, bắn cùng lúc để tạo ra "bức tường đạn" thì mới mong trúng mục tiêu.
Giống như việc phải đứng trong tầm "aura" để nhận buff vậy. Gustavus đã lợi dụng chính cái bắt buộc này để dùng pháo 3-pounder trừng phạt những đội hình cứng nhắc đó.
